Autismus ‒ was ist das?

Autismus ist eine komplexe persönliche Beeinträchtigung mit einer starken genetischen Basis.

definiert Monika Lang das Phänomen

Inzwischen gehe die Wissenschaft von 70 Prozent genetischen Faktoren und ungefähr 30 Prozent Umwelteinflüssen aus. Wobei damit nicht irgendwelche problematischen Erziehungsstile gemeint sind, wie Monika Lang es ausdrückt.

Die These von den emotional zurückhaltenden Eltern, den „Kühlschrankmüttern“, denen lange Zeit ein negativer Einfluss auf die Entwicklung des Autismus unterstellt wurde, sei inzwischen widerlegt. Vielmehr deute vieles auf Viruserkrankungen wie Röteln in der Schwangerschaft oder Sauerstoffmangel während der Geburt hin, die Autismus förderten.

Eltern autistischer Kinder oft alleingelassen

Eltern von autistischen Kindern sind, so Monika Lang weiter, mit der Situation oft alleingelassen, weil nicht selten erst spät eine Diagnose erstellt wird – manchmal erst im Erwachsenenalter. Sie haben keine Orientierung, weil sie das Verhalten ihres Kindes, das so verschieden ist von dem der Gleichaltrigen, nicht deuten können. Autismus sei eben eine tiefgreifende neurologische Entwicklungsstörung.

Hilfestellung ist bei Autismus wichtig

Ohne Hilfestellung bestehe die Gefahr, dass die Hauptperson zusätzliche Krankheitsbilder entwickle. Monika Lang: „Sie erlebt, dass ihr Leben nicht funktioniert, und das kann zu Depressionen, Angst-, Zwangs- und Essstörungen sowie zu Selbst- und Fremdverletzungen führen. Auch sind sie durch ihr ungewöhnliches Verhalten einem erhöhten Risiko von Mobbing ausgesetzt, das zu traumatischen Störungen oder Suizidversuchen führen kann.“

Autismus-Forschung entwickelt sich weiter

Inzwischen unterscheide die Wissenschaft nicht mehr zwischen frühkindlichem Autismus, Asperger-Syndrom und atypischem Autismus, sondern es sei nunmehr von Autismus-Spektrum-Störungen die Rede, so die Expertin. So gebe es Menschen, die hypo-, und andere, die hypersensibel seien. Die einen nähmen Umweltreize nur eingeschränkt wahr, die anderen seien sensorisch überbelastet. Bei Letzteren könne eine flackernde Neonröhre, die auch noch Geräusche mache, bereits massive Schmerzzustände auslösen.

Lorna Wing, eine inzwischen verstorbene britische Autismusforscherin, hat die Verhaltensweisen von Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen in drei Kategorien eingeteilt:

• sozial zurückgezogen
• sozial passiv
• sozial aktiv, aber merkwürdig

Der sozial Zurückgezogene entspricht laut Monika Lang dem Typus, unter dem man sich landläufig einen Autisten vorstellt. Der sozial passive Mensch bringe wenig Initiative, macht aber nach Aufforderung bei allem mit, auch wenn es ihm keine Freude bereite oder ihn sogar in Gefahr bringe.