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Die Geschichte von Speyer beginnt vor 2000 Jahren

Über 2000 Jahre ist Speyer schon alt. Zehn vor Christus haben es die Römer gegründet. Lange war es freie Reichsstadt, dann kamen 1689 die Franzosen und legten die Stadt in Schutt und Asche. Nur das „Altpörtel“ haben sie stehen lassen. Es ist eines von ehemals 68 Stadttoren.

Von dort kann man durch die Altstadt schlendern. Vorbei an roten und weißen Barockbauten und einem bronzenen Jakobspilger. Er war ein Geschenk der katholischen Kirche zum Stadtjubiläum. Sie zeigt sich öfter einmal spendabel und füllt bei jeder Amtseinführung eines Bischofs die steinerne Schale vor dem Dom mit Wein: 1580 Liter passen in den Domnapf, aus dem dann so lange getrunken wird, bis er leer ist.

Dom von Speyer ist UNESCO-Welterbe

Es ist ein Leben voller Leichtigkeit, das den Kaiserdom umgibt. Kinder spielen zwischen Blumen und Platanen, Familien Minigolf: Der Domgarten ist die größte Grünanlage der Stadt, ein Geflecht aus verträumten Wegen, alten Stadtmauerresten und modernen Kunstwerken. Von hier aus sind es nur noch ein paar hundert Meter bis zum Rheinufer, bis zur Grenze nach Baden-Württemberg, die von einer großen Brücke markiert wird.

Der Dom ist die größte noch erhaltene romanische Kirche in Europa, Unesco-Welterbe seit 1983. Sein besonderer Schatz ist die Krypta, die geheimnisvolle Unterkirche, in der zahlreiche Kaiser des Heiligen Römischen Reichs begraben sind. Der Dom ist dabei nicht nur ganz unten, sondern auch oben eine Attraktion: Seit gut zwölf Jahren kann einer der Türme bestiegen werden, mit einer famosen Aussicht auf die Kirche und die Stadt.

Jüdisches Leben in Speyer

Wer im Dom war, könnte meinen, ganz Speyer sei vor der Reformation immer nur katholisch gewesen. Weit gefehlt: In den schmalen Gassen finden sich Spuren einer der ältesten Synagogen in Europa. Gleich neben ihr liegt eine Mikwe, ein rituelles Tauchbad aus dem Mittelalter, das Zeugnis einer großen jüdischen Gemeinde ist.

Heute gehört Speyer mit Worms und Mainz zu den sogenannten Schum-Städten: frühe Orte des jüdischen Glaubens am Oberrhein, die seit 2021 den Titel Unesco-Welterbe tragen. Das alles ist Stoff genug für eine Vielzahl von Entdeckungen in einer Stadt, die zahlreiche Epochen der weltlichen und kirchlichen Geschichte in sich vereinigt.