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Europapark Rust

Wie die Kirche im Europapark Menschen erreicht

Seit 20 Jahren gibt es im Europapark Rust eine kirchliche Arbeit, mit einer evangelischen Diakonin und einem katholischen Diakon sowie einer Vielzahl von Taufen und Trauungen. Von Andreas Steidel

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Eine Stabkirche mitten im Europapark

Inmitten des Wildwasserraftings und der Vindjammer-Schiffschaukel steht eine norwegische Stabkirche. Sie ist Teil des Themenbereichs Skan­dinavien, ein schmuckes Stück alter Architektur, das bestens in diese ­Illusionwelt passt. Man darf sich hinwegträumen, eintauchen in die alte Welt der Wikinger.

Eine kleine norwegische Stabkirche aus Holz.
Pressebild
Die norwegische Stabkirche im Europapark

Gäste, die neugierig hineingehen, erleben innen dann allerdings zuweilen eine handfeste Überraschung: Zwei echte Seelsorger stehen ihnen gegenüber und laden zu einer ­Entdeckungsreise und zu Gesprächen ein.

Viele können es gar nicht glauben, dass hier ein echtes kirchliches Leben stattfindet

sagt die evangelische Diakonin Andrea Ziegler

Die Kirche im Europapark und ihre besondere Mission

Seit 2005 gibt es die „Kirche im ­Europapark“. Das hat viel mit der Betreiberfamilie Mack aus dem südbadischen Waldkirch zu tun. Tief verwurzelt im katholischen Glauben, ist für sie das Christentum mehr als nur ein Accessoire aus der Geschichte. In der Kapelle im Park-Hotel feiern sie an jedem 1. Januar Familiengottesdienst, jede neue Achterbahn bekommt einen Segen.

Andrea Ziegler ist seit 2020 im Europark. Ihr Arbeitsbeginn lag mitten in Corona. Sie hat die Zeit genutzt und den Instagram-Kanal @kirche_im_europa_park aufgebaut.

Doch wer glaubt, darin erschöpft sich das Kirchliche im Europapark, liegt weit daneben: Andrea Ziegler (48) und ihr katholischer Kollege Thomas Schneeberger (52) füllen den gesamten Jahreslauf mit Angeboten. Drei große Gottesdienste gibt es pro Jahr und etwa 100 kirchliche Trauungen, Tauffeiern oder Ehejubiläen.

Andrea Ziegler im schwarzen Talar und Thomas Schneeberger in einer weißen Albe stehen vor einer Achterbahn
Pressebild
Andrea Ziegler und Thomas Schneeberger

Menschen erreichen, wo sie sind: ökumenische Seelsorge im Freizeitpark

„Wir erreichen hier Menschen, die wir sonst nicht erreichen würden“, sagen die beiden Seelsorger. Fans des Europaparks, die sich den kirchlichen Dingen vorsichtig wieder annähern. Die das Gespräch suchen in einem geschützten Raum fernab des Alltags. Die sich von der Park­atmosphäre hinwegtragen lassen und dabei mit christlichen Themen in Berührung kommen, die für sie sonst kaum noch eine Rolle spielen.

Drei Gotteshäuser finden sich auf dem riesigen Europaparkgelände: Neben der Stabkirche ist das die alte Böcklinskapelle und die Kapelle im Hotel Santa Isabel, das einem portugiesischen Kloster nachempfunden wurde. Dort finden die meisten Taufen und Trauungen statt, das Mobiliar stammt aus historischen Kirchen des Mittelmeerraums.

Seelsorge für alle im Europapark

Auch die Park-Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter dürfen zu den beiden Seelsorgern kommen, wenn sie etwas auf dem Herzen haben, zu vertraulichen Gesprächen oder mit dem Wunsch nach einer Hochzeits- oder Tauffeier:

Wir haben Rückzugsräume und sind Teil eines großen Unterstützernetzwerks auch für die Belegschaft

sagen Andrea Ziegler und Thomas Schneeberger

Man kennt die beiden. Bei jeder ­Saisoneröffnung sind sie dabei, als selbstversändlicher Teil der großen Parkfamilie, auch wenn sie eigentlich ja bei der Evangelischen Landeskirche in Baden und der Erzdiözese Freiburg angestellt sind.

„Die Wertschätzung unserer Arbeit ist groß“, stellen Andrea Ziegler und Thomas Schneeberger mit Freude fest. Das gilt nicht nur für die Parkbetreiber, sonden auch für die jeweiligen Kirchenleitungen: „Unsere Arbeit wird trotz aller Sparmaßnahmen nicht in Frage gestellt“, sagen sie.